После годичной командировки, в ходе которой он работал в составе группы по громкому делу, Юрий Брагин приезжает в Санкт-Петербург. Он узнаёт, что Вадим Мальцев, возглавляющий Первый следственный отдел, собирается на пенсию. Скорее всего, эту должность предложат именно Брагину, но сам он не стремится к карьере и не видит смысла в кресле начальника. Одарённый следователь предпочитает практическую работу.
Вскоре Юрия снова направляют в командировку — на этот раз в город Ленинградской области, где с промежутком в неделю были убиты две девушки. В небольшом населённом пункте, где все знакомы между собой, поиск преступника оказывается особенно сложной задачей.